Hoekschewaards Landschap en HWwerkt! – Diversiteit, natuur én samenleving

HWwerkt! helpt mensen met een ondersteuningsvraag aan passend werk en biedt werkgevers helpende handen. Dit kan op basis van een detachering, een vaste kracht of door het uitbesteden van werk aan de werkplaats van HWwerkt!. Dit keer gaan we in gesprek met Theo Schuurmans. Als voorzitter van Hoekschewaards Landschap is hij actief op het snijvlak van natuur en samenleving. Voor hem is biodiversiteit geen vakjargon; het is een basisprincipe dat je overal op kunt toepassen.

Waar staat de vereniging Hoekschewaards Landschap voor?

Hoekschewaards Landschap zet zich in voor het beheer en behoud van natuur en landschap in de Hoeksche Waard. We beheren natuurgebieden, onderhouden karakteristieke landschapselementen, zoals grienden, en we werken aan het versterken van de biodiversiteit in de regio. Naast natuurbeheer vervullen we ook een maatschappelijke rol: we verbinden mensen aan de natuur en aan elkaar. Natuur is leven, genieten en gezondheid! Het belang hiervan willen we stevig verankeren in de samenleving.
Achter de vereniging staan zo’n 1.700 gezinnen — ruim 4.000 mensen die een hart hebben voor ons prachtige eiland. De natuur heeft geen stem, maar samen kunnen we haar laten spreken. We zoeken daarom actief de dialoog met onze leden, de gemeente, agrariërs en andere gebiedspartners. Biodiversiteit is daarin een sleutelthema. Niet als doel op zich, maar als fundament voor een gezonde leefomgeving. En dat geldt niet alleen voor de natuur, maar voor de samenleving in z’n geheel. Een ecosysteem waarin verschillende soorten elkaar versterken is veerkrachtiger dan één waarin alles hetzelfde is. Dat principe geldt ook voor mensen: een samenleving die ruimte maakt voor diversiteit – in achtergrond, talent en mogelijkheden – is rijker én sterker. Juist daarom past de samenwerking met HWwerkt! zo goed.

Hoe kwam Hoekschewaards Landschap bij HWwerkt! terecht?

Dat weet ik eerlijk gezegd niet meer precies, dat is al een hele tijd geleden. Ik ben ruim 25 jaar lid van de vereniging en sinds 4 jaar voorzitter. De keuze lijkt me helder: alles wat wij doen, doen we bij voorkeur hier. We zijn echt gericht op het goed doen in de Hoeksche Waard. Daarom zoeken we graag de samenwerking met lokale partijen. HWwerkt! past daar als vanzelf in. Het is een hele logische stap die we destijds hebben gemaakt en het is een hele prettige samenwerking.

Hoe heeft HWwerkt! geholpen?   

In grote lijnen komt ons drukwerk van Quadraat direct door naar HWwerkt!. De medewerkers verzorgen de assemblage. Dat is minimaal 4 keer per jaar voor ons kwartaalblad, maar er is ook weleens wat tussendoor. Voor ons staat het sociale belang voorop, dit past bij onze vereniging —  iedereen doet ertoe. En het is ook gewoon een win-win: als we dit bij een reguliere partij zouden moeten regelen, zouden we daar simpelweg niet kapitaalkrachtig genoeg voor zijn. We zijn er ontzettend blij mee.

Wat is het resultaat van de samenwerking?

De samenwerking werkt volgens Melvin dan ook twee kanten op. “Wij zijn geholpen met gemotiveerd personeel en aan de andere kant krijgen zij een kans op volwaardige deelname. Dat geldt voor één persoon in het bijzonder.  Eén van de medewerkers mist een hand. Om die reden was hij al bij andere werkgevers weggestuurd. Toegegeven, ik was aan het begin ook een beetje sceptisch, want hoe knoop je bijvoorbeeld een zakje tomaten dicht met één hand of hoe til je een kist aardappelen van 20 kilo? Hij was echter zo vastberaden dat we hem een kans gaven. En ik zal je zeggen, wat die jongen in zijn mars heeft, is echt waanzinnig! Hij tilt de kratten met gemak op, is altijd netjes op tijd en heeft altijd een big smile op zijn gezicht. Een win-winsituatie voor iedereen.”

Wat is het resultaat van de samenwerking?

We betrekken mensen in de Hoeksche Waard bij datgene waar we voor staan: een betere samenleving. En wat is mooier dan juist deze groep mensen daarvoor een rol te geven? Zodat ook zij een gevoel van deelname hebben en er honderd procent bij horen. Je hoort de laatste jaren steeds vaker dat je aan bepaalde normen moet voldoen om mee te tellen. Diversiteit of biodiversiteit… het is een prachtig begrip en overal toepasbaar. Ons kwartaalblad ligt 4 keer per jaar op de mat bij duizenden Hoeksche Waarders, mede dankzij de mensen van HWwerkt!. Dat is een resultaat om trots op te zijn.